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Les écrits des Pères Apostoliques, Foi Vivante – Les Editions du CERF

Les presbytres, eux aussi, doivent être compatissants, miséricordieux envers tous; qu’ils ramènent les égarés, qu’ils visitent les malades, sans négliger la veuve, l’orphelin, le pauvre; mais « qu’ils pensent toujours à faire le bien devant Dieu et devant les hommes » (Pr. 3,4; cf. Rm. 12,17; 2 Co. 8, 21); qu’ils s’abstiennent de toute colère, acception de personne, jugement injuste; qu’ils se tiennent éloignés de l’amour de l’argent, qu’ils ne croient pas trop vite du mal de quelqu’un et ne soient pas raides dans leurs jugements, sachant que nous sommes tous débiteurs du péché.

Si donc nous prions le Seigneur de nous pardonner, nous devons nous aussi pardonner; car nous sommes sous les yeux de notre Seigneur et Dieu et « il nous faudra tous comparaître devant le tribunal du Christ, et chacun aura à rendre compte de lui-même » (Rm. 14, 10-12).

Ainsi, servons-le avec crainte et en grand respect (cf. He. 12, 28), selon que lui-même nous l’a commandé, ainsi que les Apôtres qui nous ont prêché l’Evangile et les prophètes qui nous ont annoncé la venue du Seigneur; soyons zélés pour le bien, évitons les scandales, les faux frères, et ceux qui portent hypocritement le nom du Seigneur et qui égarent les têtes vides.

Les écrits des Pères Apostoliques, Foi Vivante – Les Editions du CERF

Le principe de tous les maux, c’est l’amour de l’argent (cf. 1Tm. 6,10). Sachant donc que « nous n’avons rien apporté dans le monde et que nous n’en pourrons non plus rien emporter » (1Tm. 6,7), armons-nous « des armes de la justice » (2Cor. 6,7), et apprenons d’abord nous-mêmes à marcher dans les commandements du Seigneur.

Sachant donc que « l’on ne se moque pas de Dieu » (Ga. 6,7), nous devons marcher d’une façon digne de ses commandements et de sa gloire.

Les écrits des Pères Apostoliques, Foi Vivante – Les Editions du CERF

Ce n’est pas de moi-même, frères, que je vous écris ceci sur la justice, mais c’est parce que vous m’y avez invité les premiers; car ni moi ni un autre tel que moi ne pouvons approcher de la sagesse du bienheureux et glorieux Paul, qui, étant parmi vous, parlant face à face aux hommes d’alors, enseigna avec exactitude et avec force la parole de vérité, et après son départ vous écrivit une lettre; si vous l’étudiez attentivement, vous pourrez vous élevez dans la Foi qui vous a été donnée:

La Foi est notre mère à tous, elle est suivie de l’Espérance et précédée de l’Amour pour Dieu et le Christ et pour le prochain. Celui qui demeure en ces vertus a accompli les commandements de la justice; car celui qui a la charité est loin de tout péché.

Les écrits des Pères Apostoliques, Foi Vivante – Les Éditions du CERF

« Aussi, ceignez vos reins et servez Dieu dans la crainte » (1P.1,13; Ps.2,11) et la vérité, laissant de côté les bavardages vides, et l’erreur de la foule, « croyant en celui qui a ressuscité notre Seigneur Jésus-Christ d’entre les morts, et lui a donné la gloire » (1P.1,21) et un trône à sa droite. « A lui tout est soumis, au ciel et sur la terre » (cf. Ph.2,10; 3,21); à lui obéit tout ce qui respire, il viendra « juger les vivants et les morts » (Ac. 10,42), et Dieu demandera compte de son sang à ceux qui refusent de croire en lui. « Celui qui l’a ressuscité » d’entre les morts, « nous ressuscitera aussi » (2Co. 4,14), si nous faisons sa volonté et si nous marchons selon ses commandements, et si nous aimons ce qu’il a aimé, nous abstenant de toute injustice, cupidité, amour de l’argent, médisance, faux témoignage, « ne rendant pas mal pour mal, malédiction pour malédiction, nous souvenant des enseignements du Seigneur qui dit: « Ne jugez pas, pour ne pas être jugés; pardonnez, et l’on vous pardonnera; faites miséricorde pour recevoir miséricorde; la mesure avec laquelle vous mesurerez servira aussi pour vous » (cf. Mt. 5,3 & 5,10; Lc. 6,36-38), et « bienheureux les pauvres et ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume de Dieu est à eux » (Mt. 5,3 & 5,10; Lc. 6,20)

Les écrits des Pères Apostoliques, Foi Vivante – Les Editions du CERF

Polycarpe et les presbytres qui sont avec lui à l’Eglise de Dieu qui séjourne « comme une étrangère » à Philippes; que la miséricorde et la paix vous soient données en plénitude par le Dieu tout puissant et Jésus Christ notre Sauveur.

J’ai pris grande part à votre joie, en notre Seigneur Jésus Christ, quand vous avez reçu les images de la véritable charité (saint Ignace et ses compagnons), et que vous avez escorté, comme il vous convenait de le faire, ceux qui étaient enchaînés de ces liens dignes des saints, qui sont les diadèmes de ceux qui ont été vraiment choisis par Dieu et notre Seigneur. Et je me réjouis de ce que la racine vigoureuse de votre Foi, dont on parle depuis les temps anciens, subsiste jusqu’à maintenant et porte des fruits en Notre Seigneur Jésus Christ, qui a accepté pour nos péchés d’aller au-devant de la mort; « Dieu l’a ressuscité en le délivrant des douleurs de l’enfer » (Ac. 2,24); « sans Le voir, vous croyez en Lui, avec une joie ineffable et glorieuse » (1P.1,8) à laquelle beaucoup désirent parvenir, et vous savez que « c’est par grâce que vous êtes sauvés, non par vos œuvres » (Ep. 2,5 & 8-9), mais par le bon vouloir de Dieu par Jésus Christ.